Water, Water everywhere but not a drop to drink.

My story begins more than 18 years ago, when I bought Canaote. At that time, the water came from an old well nearby the house. I was told by the original owner that he had installed the pump some 20 years before. So that pump had worked daily for 38 years. One day a year ago, the pump ceased to work. Recently we discovered that the weather had finally eaten through the plastic covering of the electric cable and shorted out the pump. In spite of expert attention, it was found impossible to find the spare parts needed to repair the pump. This was a potentially disastrous situation as we depend entirely on that well for our water. Water for ourselves, washing, showering, clothes, and of course the water for the monkeys in our care. The situation became critical when we found that it would cost about 1500 US$ to replace the pump. We simply did not have the money. 

We had some help. The Co Op that operates nearby started to fill our tank with river water, using their petrol driven pump. They did this once a day. This provided water for all non potable purposes, showering, washing dishes etc. The local Co Op are good men, and we have had an excellent relationship with them, basically always helping each other where possible.

A neighbour, some ten minutes walk away, has a pure water well. She allowed my staff to visit daily to fill a milk churn with water. At first this was an easy task. The churn was loaded into our car, Ford Bronco, and driven the short distance. This all changed when the car was stolen. Now it was necessary either to shift the churn either by motorbike, one person holding the churn whilst the other drove, or by pushing it to the well using a wheel barrow. Altogether it had become an unpopular but necessary daily chore. 

I publicized our plight on Facebook and our Blog. Soon there were many expressions of sympathy but nothing practical. We needed funds to buy the pump, to transport it when it was purchased, then for it to be fitted. An unexpected cost was the ravage of time on the infrastructure. Much of the heavy metal  tubing and most of the electric cable had to be replaced. The rubber tubing in particular, was a big number. Some two hundred meters from the well to the tank on a small adjoining hill had to be renewed.

Finally a few weeks ago the offer came and the pump was purchased. A few days ago the pump arrived here in Canaote. Yesterday the pump was submerged and the first water pulled up from a our deep well. Today, our original water tank was cleaned of the silt that had collected from the river water and pure mountain water once again flowed into Canaote.

The pump  purchased completely by one party. Significant contributions were made by others which paid for the installation and the replacements to the infrastructure. 

 They have our deep gratitude I have not named them to protect them against unsolicited requests.

I think the pictures speak for themselves. In the one I am admiring the arrival of the pump and in the other I am sampling the water which could not have tasted better had it been Champaign.

Lunes, 08 de octubre 2012

Agua, agua por todas partes, pero ni una gota para beber.

Mi historia comienza hace más de 18 años, cuando compré Cañaote. En ese momento, el agua provenía de un pozo cercano a la casa. Me dijeron que el dueño original  había instalado la bomba  unos 20 años antes. La bomba había trabajado todos los días durante 38 años. Un día, hace un año, la bomba dejó de funcionar. Recientemente hemos descubierto que el tiempo había comido la cubierta de plástico del cable eléctrico y hubo un cortocircuito en la bomba. A pesar de la atención de los expertos, se consideró imposible encontrar las piezas de repuesto necesarias para reparar la bomba. Esta era una situación potencialmente desastrosa ya que dependemos totalmente de ese bien para nuestra agua. Agua para nosotros mismos, lavarnos, ducharnos, lavar ropa, y por supuesto el agua para los monos a nuestro cuidado. La situación se tornó crítica cuando nos enteramos que costaría unos 1500 dólares EE.UU.,  reemplazar la bomba. Simplemente no teníamos el dinero.

Tuvimos un poco de ayuda. De la cooperativa que opera cerca empezaron a llenar nuestro tanque con agua de río, utilizando su motor de gasolina. Lo hicieron una vez al día. Esto proporcionó agua para todos los fines no potables, ducharse, lavar los platos, etc de la cooperativa local son hombres de bien, y hemos tenido una excelente relación con ellos, en el fondo siempre ayudándose unos a otros cuando sea posible.

Un vecino, a unos diez minutos a pie, tiene un pozo de agua pura. Ellos permitieron a mi personal  visitarlos todos los días para llenar una cántara de agua. Al principio se trataba de una tarea fácil. La Cantara se cargaba en el coche, Ford Bronco, y conducido a la corta distancia. Todo esto cambió cuando el coche fue robado. Ahora era necesario hacerlo en moto, una persona que llevaba la cantara mientras el otro conducía, o empujándolo hacia el pozo utilizando una carretilla. En total, se había convertido en una tarea diaria impopular pero necesaria.

Yo publique nuestra situación en Facebook y en nuestro blog. Pronto hubo muchas expresiones de simpatía, pero nada práctico. Necesitábamos fondos para comprar la bomba, para transportarla cuando se compró, para que pudiera ser instalada. Un costo inesperado fue los estragos del tiempo sobre la infraestructura. Gran parte de la tubería de metal pesada y la mayor parte del cable eléctrico tuvo que ser sustituido. La manguera de goma  en particular, es muy larga. Unos doscientos metros desde el pozo hasta el tanque en una colina adyacente también  tuvo que ser renovada.

Finalmente hace unas semanas llegó la oferta y la bomba fue comprada. Hace unos días, la bomba llegó en Cañaote. Ayer, la bomba fue instalada, estaba sumergida y el agua detuvimos al principio de nuestra un pozo profundo. Hoy en día, nuestro tanque de agua fue limpiado por limo que había recogido de las aguas del río y el agua pura de pozo fluyó en Cañaote.

La bomba comprada totalmente por una de las partes. Contribuciones importantes fueron hechas por otras personas que pagaron para la instalación y los reemplazos a la infraestructura.

 Tienen nuestra profunda gratitud no los he llamado para protegerlos contra las peticiones no solicitadas.

Creo que las imágenes hablan por sí mismas. En el que estoy admirando la llegada de la bomba y en el otro me toma de muestras del agua que no podría haber probado mejor si hubiera sido Champaign.