The Saga of Teresa

Last January after a brief correspondence, some friends from San Jose de Los Altos visited us. They were on their return journey from a trip to Barquisimeto. Canaote is on the route. Our friends have an adult Howler monkey named Teodoro. He has shared their home since he was only a few weeks old. He has grown to adulthood in their care. By the way, their home is a tourist Pozo in the forest. Teodoro lives free in the trees about their home. Their request was a new one to us at that time. Could we find a female companion for Teodoro? We thought maybe Sophie but on further consideration we felt that she was too much a free spirit to allow a younger, unknown companion to share her life. Time passed and we kept an eye on new members of our flock to see if a suitable monkey came along. In the meantime, we had a request from a famous Caracas professional photographer for a howler monkey in the Caracas district, to sit as a subject for a calendar. We were delighted when our friends said that Teodoro would be available. Subsequently, we were given copies of these photographs and I display one of them here. You are right, this is a long story.

We received a call from a young graduate biologist. She told us that she had rescued a very young female Howler. At that time the baby was in the care of a friend. Unfortunately the friend had become attached to the monkey and there was some small difficulty in getting the baby back. Finally she was successful although she had a sad story to tell. The first photograph I saw of the baby showed that she had a bald patch on her head. I was told that the monkey had been seen by a veterinarian in Caracas who said that problem was a ‘fungus’. He prescribed an antifungal cream. By the time the baby was returned to the biologist, the condition had severely deteriorated. The hair loss had spread to the body and in fact there was little hair remaining. I have seen this condition many times over the years. The photographs which I had seen convinced me that this condition was caused by scabies. I checked with a number of my Veterinarian friends who agreed. Best possible would be an examination by a veterinarian familiar with young monkeys but failing that get started on an anti scabies shampoo or lotion.

It happened that the biologist lives only a few kilometres away from my friends in San Jose de Los Altos. I contacted them and asked if they were prepared to take on the task of curing this little waif. They readily agreed. The baby was delivered to them and they have been in constant touch with me and Gabriela. We believe that good progress is being made. Certainly the depression that child was suffering from has lifted and she is now very active. Further reports as the information comes in. Will she be a companion for Teodoro? We have to wait and see.

The photograph of her is a little distressing but it is important to publish it for common understanding of the condition.

Photographs: Top left by permission of ANTONIO BRICEÑO is Teodoro

Right is Teresa when we first received a picture of her

Bottom is the advanced condition, seen when delivered to San Jose de Los Altos.

Lunes, 19 de octubre 2009
La saga de Teresa

En enero pasado después de una breve correspondencia, algunos amigos de San José de Los Altos, nos visitaron. Estaban en su viaje de regreso de Barquisimeto. Cañaote está en la ruta. Nuestros amigos tienen un mono adulto aullador llamado Teodoro. Él ha compartido su casa desde que tenía sólo unas pocas semanas de edad. El ha llegado a la edad adulta con ellos. Por cierto, su casa es un Centro turístico en el bosque. Teodoro vive libre en los árboles alrededor de su casa. Su petición fue una novedad para nosotros en ese momento. ¿Si nosotros podríamos encontrar una compañera para Teodoro? Pensamos que tal vez podría ser Sophie pero consideramos que ella no esta acostumbrada demasiado a vivir libre para permitir que un joven desconocido comparta su vida. Pasó el tiempo y yo estaba pendiente de los nuevos miembros de nuestro rebaño, para ver si alguna mona adecuada llegaría. Mientras tanto, tuvimos una solicitud de un fotógrafo profesional de Caracas que necesitaba un mono aullador en Caracas, para que fuera la portada de un calendario. Nos alegramos cuando nuestros amigos dijeron que Teodoro estaría disponible. Posteriormente, se nos dio copias de estas fotografías y mostramos uno de ellos aquí. Tienes razón, esta es una larga historia.

Hemos recibido una llamada de una bióloga recién licenciada. Ella nos dijo que ella había rescatado a una monita aullador muy joven. En ese momento el bebé estaba en el cuidado de un amigo. Por desgracia, el amigo había sido mordido por un mono y hubo cierta dificultad en cuidarlo. Finalmente, tuvo éxito a pesar de que había una triste historia que contar. La primera fotografía que vi del bebé demostró que había una falta de pelo en la cabeza. Me dijeron que el mono había sido visto por un veterinario en Caracas, quien dijo que ese problema era un "hongo". Le recetó una crema anti hongos. En el momento en que el bebé fue devuelto a la bióloga, la situación se había deteriorado gravemente. La pérdida de cabello se había extendido al cuerpo y, de hecho, había poco pelo restante. He visto muchas veces esta condición en los últimos años. Las fotografías que había visto me convencieron de que esta condición fue causada por la sarna. Lo comprobé con varios de mis amigos veterinario que estaban de acuerdo. La mejor manera posible, sería un examen por un veterinario que esté familiarizado con los monos jóvenes, pero empezar con un champú o loción contra la sarna.

Sucedió que la biólogo vive a pocos kilómetros de distancia de mis amigos en San José de Los Altos. Me contacté con ellos y les pregunte si estaban dispuestos a asumir la tarea de curar a esta niña que estaba un poco abandonada. Se estuvo de acuerdo. El bebé fue entregado a ellos y ellos han estado constantemente en contacto conmigo y con Gabriela. Creemos que un buen progreso se está realizando. Ciertamente, la depresión que padecía la monita se ha eliminado y ahora es muy activa. Otras noticias ¿Será una futura compañera para Teodoro? Tenemos que esperar y ver.

La fotografía de ella es un poco dolorosa, pero es importante publicarlo para que se den cuenta de lo que sufren estos animalitos cuando son separados de sus padres biológicos y están expuestos a enfermedades.

Fotografías: Arriba a la izquierda con el permiso de Antonio Briceño es Teodoro

En el medio es Teresa cuando recibimos por primera vez una foto de ella

En la foto de abajo se nota el estado avanzado del problema dérmico, y es cuando fue entregada a los amigos de San José de Los Altos.