Boredom is not an option.

Many times over the years I have written, in this blog, my rational for not releasing domesticated monkeys into the wild. But in brief, let me say that the tame monkey is not prepared for the rigour of the forest nor are the wild ones resistant to the human infections  that the monkey may carry with them into the forest.


I have experienced at first hand the result of release. I have had the heart breaking task of collecting the poor destroyed body of a little one attacked by wild monkeys. The remainder of his body tossed like a broken rag doll. In this case the release was inadvertent. He escaped through a faulty enclosure.


But how can you compensate for the loss of total freedom. The answer surely is that you cannot.
The monkey's mind demands activity. In the wild the forest is a constant and changing challenge. Additionally the foraging activity takes a great deal of the monkeys day.


In captivity it would be impossible for a shelter to supply sufficient wild forest leaves to completely satisfy a large group of monkeys. Although at Cañaote we are fortunate to be located on the very edge of deep forest  and are able to supply some suitable leaves every day.


Some modification of the diet is necessary. The particular dietary needs of the species of monkey must be considered. The howler monkey's stomach is fermentatory.  So the diet must contain in the main, material which can ferment. We selected a changing variety of vegetables. Changing because in the wild the Howler changes the type of leaf each day. The study of the foraging activity of the Howler is a very complex. So no great detail here. The Capuchin monkey is much easier to satisfy. They will eat almost anything.


Providing adequate activity is satisfied by providing a changing selection of toys. Things to occupy very active minds. Things to  challenge the demands of very athletic bodies. Our photograph above shows a typical enclosure here. It contains hoops, hammock,bamboo walkways, swings and various plastic objects all to provide activity. We were lucky with a change in human behaviour to provide a substantial ring. Locally many people have discarded their bicycles and bought motorbikes. The discarded bikes have given us a great source of wheels that can be modified and painted bright colours. It's a new activity for the monkeys. There is nothing quite like it in the natural forest but it is a game that took no great adaption.


In the words of the title of this piece, 'Boredom is not an option'. 

Lunes, 31 de octubre 2011
El aburrimiento no es una opción.

Muchas veces en los últimos años he escrito en este blog, mi razón para no liberar a los monos domesticados en la naturaleza. Sin embargo, en breve, permítanme decir que el mono domesticado no está preparado para el rigor de la selva ni los salvajes resistentes a las infecciones humanas que el mono puede llevar con él al bosque.

Yo he experimentado de primera mano lo que pasa al liberar un mono. He tenido la tarea de recoger partes del cuerpo mutilado atacado por monos salvajes. El resto de su cuerpo arrojado como un muñeco de trapo roto. En este caso, la liberación fue accidental. Él se escapó a través de una jaula defectuosa.

Pero ¿cómo se puede compensar la pérdida de la libertad total. La respuesta seguramente es que no se puede.
La mente del mono necesita de la actividad. En el medio natural del bosque es un desafío constante y cambiante. Además, de la actividad de buscar comida.

En cautiverio, es muy difícil suministrar la cantidad y variedad de hojas que ellos necesitan para satisfacer por completo a un grupo de monos. Aunque en Cañaote tenemos la suerte de estar ubicados en el borde mismo de la selva profunda y en condiciones de suministrar algunas hojas adecuado todos los días.

Algunas modificaciones en la dieta es necesaria. Las necesidades particulares de la dieta de las especies de monos deben ser considerados. El estómago del mono aullador es fermentador. Así que la dieta debe contener el material principal, que pueda fermentar. Hemos seleccionado una variedad cambiante de hortalizas. Cambiando porque en la naturaleza del aullador cambia el tipo de hoja cada día. El estudio de la actividad de forrajeo de los aulladores es un tema muy complejo. Así que no hay mucho detalle aquí. El mono capuchino es mucho más fácil de satisfacer, porque comer casi cualquier cosa.

Proporcionar una adecuada actividad se cumple mediante una selección cambiante de juguetes. Cosas que ocupan su mente muy activa. Cosas para desafiar a las demandas de los cuerpos atléticos. Nuestra fotografía de arriba muestra una jaula típica del lugar. Contiene los aros, hamacas, pasarelas de bambú, columpios y diversos objetos de plástico para proporcionar todas las actividades. Tuvimos suerte con un cambio de juguetes donde nos regalaron unos rines de bicicletas. A nivel local muchas personas han abandonado sus bicicletas y motos viejas. Las bicicletas descartadas nos han dado una gran fuente de ruedas que pueden ser modificadas y pintadas de colores vivos. Se trata de una nueva actividad para los monos. No hay nada que se le parezca al bosque natural, pero tratamos de entre tener los y darles juguetes donde puedan saltar, hacer equilibrio y balancearse.